Cuba toma el ecenario en el sur del Bronx
Photo:Dan Fastenberg/The Bronx Ink
El Salsero Pepito Gomez cantó en el Museo de Artes del Bronx
By Dan Fastenberg April 25, 2010
Puede ser que el Champs D’Elysees en Paris sirvió como modelo para el Grand Concourse de Bronx, pero cada primer viernes de todos los meses estará evocando el espiritu del famoso Malecon de Havana.
El Museo de Artes del Bronx, situado en el area Concourse del Bronx, ha iniciado su programa “Primeros Viernes” durante los cuales el espacio de 33,000 pies cuadrados será utilizado para exhibir la cultura cubana. El evento inaugurativo del pasado viernes fué programado para coincidir con el decimoprimero Festival de Cine Habanero de la ciudad planeado para iniciar en Manhattan el viernes 16 de abril.
“En estos tiempos dificiles económicamente, es importante tener un espacio para que la gente se reuna y se relaje en las noches de viernes,” dijo Ariel Fernandez, un cubano-americano y curador del programa. “Y además, podemos lucir un tipo de cultura que normalmente no se ve.”
El 9 de abril se lanzó el programa Primer Viernes de la temporada con la exhibición de dos peliculas independientes cubanas, “20 Años” y “Homo Erectus,” con un segmento de preguntas y respuestas con Alejandro Gonzalez, productor de Homo Erectus y con un espectáculo musical por Pepito Gomez y su sexteto. Más de 250 personas asistieron.
Cuba comunista ha avanzado mucho desde sus primeros dias en los 1960s cuando el régimen de Castro arrestó a homosexuales y los envió a campos de trabajo, hostigandolos por comportamiento que Havana consideraba como un vastago deviante del capitalismo.
El mismo Fidel Castro comenzó a hablar en contra de la homofobia en 1979 y las cirugias para cambir sexo desde entonces han estado incluidas en el programa de salud del país.
La transformación de géneros estaba en el corazón de la presentación cinematica del Primer Viernes, Homo Erectus.
“Debido a lo que está sucediendo tanto en EEUU como en Cuba, fué un buen momento para hacer una pelicula gay,” dijo Gonzalez, el productor de Homo Erectus.
La pelicula de 44 minutos, la cual fué producida durante un periodo de cuatro dias en la provincial oriental Las Tunas, sigue a dos amantes y su romance. El dilemma, sin embargo, es que el protagonista, Benito, es un hombre que está descubriendo su latente deseo de ser mujer y se enamora de un transexual que iba en dirección contraria. Naturalmente se desarrolla una hilaridad enmedio de un ambiente festivo cubano alejado del stress o ‘sturm and drang’ del saga politico en Cuba de medio siglo de duración.
“Yo soy un cubano-americano y estoy muy agradecido por éste tipo de programación; Nos muestra el lado humano de Cuba, y por eso vine,” dijo Carmela Fernandez, quien se describe a si misma como una “Jersey Girl” nacida y criada.
New Jersey y el sur de Florida han sido por mucho tiempo el principal hogar del diáspora cubano post-revolución. Pero otros destinos preferidos por cubanos al salir de Cuba han sido las comunidades de Nueva York como Astoria, Washington Heights y el sur del Bronx. Entre cubanos que viven en el sur del Bronx incluye a Cuban Link, que se estableció en el area Morrisania del Bronx después de salir de Cuba en 1980.
Segun el ultimo censo, la población cubana en todo el condado de Bronx fué apróximadamente 9,000, conviertiendola en la sexta mayor de 19 poblaciones Latinas establecidas en el condado mas al norte de la ciudad de Nueva York, despues de puertoriqueños, dominicanos y mexicanos.
La programación del Primer Viernes para este año, el cuarto año que es ofrecido, llega en un tiempo clave en las relaciones EEUU-Cuba con Fidel Castro, acercandose a su final crepúsculo, y una administracion en Washington más abierta bajo Barack Obama.
“En este momento diplomatico crucial, lo que podemos hacer es presentar artistas cubanos los cuales no podrian haber venido antes de Obama,” dijo Fernandez el curador del programa Primer Viernes.
“Necesitamos demostrar lo que es una Cuba normal,” continuo Fernandez refiriendose a Pepito Gomez, cuyo sexteto participó inmediatamente después del estreno mundial de las dos peliculas. Gomez defectó hacia New Jersey en el 2008.
Su retumbante canto de salsa cubana –aka Timba – levantó a la gente poniendolos bajo un rapto o trance de baile como si el Museo de Arte de Bronx estuviera situado en el mar del caribe y no cerca del Rio Harlem.
Y para el organizador el evento, toda frontera o limite geografico dentro de las comunidades Latinas se quedaron el las oficinas de la aduana de EEU en el aeropuerto.
“No nos preocupó el interes especifico en la cultura cubana en el Museo de Arte del Bronx,” dijo Fernandez. “Es una cosa Latina. Todos los latinoamericanos se unen aqui.”
